I Dagens Nyheters lördagsbilaga den 10 maj finns en sida där statistikern Hans Rosling visar att antalet soldater per år som dödas i krig har minskat. Kurvan börjar år 1946. Ett år under Koreakriget var hemskast med nära 600 000 döda.
Jag skulle vilja jämföra detta med första världskrigets första år som jag har skrivit om i min bok Julmatchen på västfronten – Fotboll i Ingen mans land 1914. Men jag har inte hittat handfasta uppgifter om hur många som blev dödade just 1914. Det är inte förvånande. Alla uppgifter om antalet dödsoffer under kriget verkar vara osäkra och ofullständiga.
När jag började arbeta med boken trodde jag att detta skulle vara de minst svåra fakta att ta reda på. Det måste ju ha varit utomordentligt viktigt för arméernas ledare att hålla reda på hur många soldater som gick förlorade. Så då måste det finnas statistik, trodde jag. Men där hade jag fel.
Uppgifter om det tyska regementet i min berättelse finns i arkiv i Dresden. De flesta rapporter är skrivna på blanketter eller i en standardiserad form. Men en rapport är skriven på baksidan av en krognota. Dock saknas många rapporter, så summan är osäker. För den skotska bataljonen, som jag har undersökt, finns bara några få officiella rapporter för 1914. Jag har i stället tittat på uppgifter om hur många soldater som kom som förstärkning. De verkar vara fullständiga, men de säger ju inget om striderna dag för dag.
För att i alla fall göra en grov jämförelse mellan 1914 och det värsta året i Koreakriget har jag använt Wikipedias uppskattning att 10 miljoner soldater blev dödade i första världskriget, de som dog av sjukdomar oräknade. Det blir 192 000 dödade per månad i genomsnitt om jag använder kriget på västfronten som ett mått på hur länge kriget pågick. För de fem månaderna av krig under 1914 blir det 960 000. Jag tror att den verkliga siffran är högre eftersom det var förfärliga strider i början av kriget när arméerna fortfarande rörde på sig. En historiker i Ypern påpekade för mig att Frankrike under 1914 hade sina värsta förluster under hela kriget. Så låt oss säga att det var 1 miljon soldater som blev dödade på krigsplatserna runt om i världen under 1914.
Sedan måste man fråga sig vad sådan här statistiken är bra för. Var 1914 ungefär 60 procent värre än det värsta året under Koreakriget? Kan man ställa en sådan fråga? Tänk på den skotske soldaten Thomas Rodgers familj. Han var en av de två första soldaterna i bataljonen som blev dödade. Det var den 24 augusti 1914. Var hans dödsdag endast 0,6 procent så hemsk som den 26 augusti, då omkring 300 soldater i bataljonen blev dödade?
- - -
På lördag får jag tillfälle att berätta om min bok under vårmarknaden på Djursholms torg. Mats Ahlström, som driver Djursholms bokhandel, brukar samla lokala författare under marknaden. I år får jag chansen att vara med. ”Marknaden brukar dra mycket folk – om solen skiner”, skriver Mats. Och i prognosen är det (än så länge) inget annat än solar.
De andra författarna som är med i år är: Viveca Sten (I maktens skugga och Skärgårdssommar - matbok från havsbandet), Carin Bartosch Edström (Kassandra), Anna Bråtenius (Så som vågorna slår mot stenig strand), Carin Bergström (Passion & Skilsmässa), Christer Bjurman (Högt spel under ytan) och Lena Mellander Fogelberg
(365 : hela årets traditioner).
- - -
I höst ska jag medverka vid bokkvällar i biblioteken i Huddinge och Täby. Jag besöker gärna till bibliotek och föreningar för att berätta om min bok. Jag kan visa material som inte fick plats i boken och jag kan berätta hur jag arbetade och hur boken kom till. Jag vill också gärna svara på läsarnas frågor.
Pehr Thermaenius
footballinnomansland@gmail.com
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar